“智能制造元宇宙”的本质是围绕“研发”、“制造”、“销售”、“终端”四大场景创建的虚拟场景，模拟其在现实环境状态而产生的价值。在理想场景内企业把自己打包搬进了虚拟世界，变成一座虚拟工厂，同时，这座虚拟工厂与现实工厂数据同步，实现生产要素可视、可析、可验证以及智能化管理的“元宇宙”应用，大大减少实体运营维护，提高生产效率、降低生产成本。
对于制造业来说，提升速率就是提升产能，量变达到质变的过程，会使得生产模式发生飞跃式的突破。TrendForce集邦咨询数据显示，工业元宇宙将催动全球智能制造市场规模在2025年达到5400亿美元，2021至2025年复合成长率达15.35%。
事实上，工业元宇宙核心之一的数字孪生技术已经在多个场景投入应用，其效力已得到充分证实。比如川崎重工通过与微软合作，计划让车间工人佩戴微软HoloLens头戴设备来辅助生产、维修和供应链管理。宝马汽车曾用英伟达Omniverse平台来模拟完整的工厂环境，在虚拟工厂里将生产线、原材料、产品一一对应，一个系统可同时模拟300辆车的生产过程，在数字工厂内让其全球工程师、设计师、专家等融合到一个场景中协作。西门子则与英伟达合作创建一个工业元宇宙，将旗下Siemens Xcelerator平台与NVIDIA Omniverse平台结合，致力于降低工厂、建筑物的运营成本，并加快新产品设计的速度。
在中国工程院院士李伯虎看来，工业元宇宙具有三层内涵：一是虚实共生、综合集成的新型工业数字空间。它是工业现实物理空间与其虚拟平行空间的合集，是对工业实体生产过程的数字化映射和模拟，也构建了新型数字化应用环境。二是虚实协同、全沉浸式的新型工业智慧互联网系统。工业互联网中的新型数字化工业系统、人与机器、机器与机器、机器实体与数字虚拟体的全面智慧互联和互操作，使工业互联网中实体空间向虚体空间延伸、时空一致向预测性时间延伸和价值延伸。三是数字经济与实体经济融合发展的新型载体。它可以对工业过程和场景的虚拟空间进行全面部署，达到“虚实映射、虚实交互、虚实融合、以虚强实、以虚促实”的目的，还可以促进“数实”融合的工业高质量发展。
